Heather MacLennan nunca se convirtió en piloto profesional, pero
desde 2015, ha sido responsable de la administración y organización de los
desplazamientos diarios de todos los miembros del Sepang Racing Team. Todo
el mundo recuerda los días en que te preguntaban qué querías ser de mayor, pero
Heather todavía no tiene una respuesta clara hasta el día de hoy, a pesar de
que está coordinando uno de los equipos más importantes del Campeonato del
Mundo de MotoGP ™.
Y fue dentro de su familia donde Heather compartió y nutrió su
pasión por el deporte, convirtiéndolo, con el tiempo y con un compromiso
inquebrantable, en su profesión. “Era 2006, tenía 20 años, cuando mi padre
y yo fuimos a ver una carrera de World Superbike y me di cuenta de que este era
mi lugar, quería trabajar allí. Entonces, a la hora de elegir una Universidad,
decidí estudiar Relaciones Públicas y Gestión de Eventos, tres años después,
cuando me gradué, comencé a buscar trabajo en el sector ”.
Sin contactos directos con los conocedores de los deportes de
motor, Heather se dirigió a Internet para investigar los nombres de los equipos
que participaban en el Campeonato Nacional de Superbikes y luego les envió
varios correos electrónicos y cartas con su CV en busca de trabajo. Llevó
un tiempo, con muchos rechazos y mensajes sin respuesta en el camino, pero
finalmente, se presentó una oportunidad con el sector de la hospitalidad en el
Campeonato Británico de Superbikes. Heather no ha mirado atrás desde
entonces, combinando contactos y experiencia para ascender en el mundo del
automovilismo.
Cuando aún era estudiante universitaria, y a la hora de elegir
un tema para su tesis, no tuvo dudas.
"El tema eran los estereotipos sobre las mujeres
involucradas en el automovilismo. Lo basé en mi experiencia laboral, ya estaba
asistiendo al paddock de Touring Car en este momento y había muy pocas mujeres
allí. Luego, les pregunté qué dificultades habían encontrado para conseguir
allí, por qué había tan pocas y otras reflexiones de este tipo ”.
Un tema delicado y complejo en el que Heather quiso ahondar y
descifrar.
"Cuando conocí gente nueva y les dije el sector en el que
trabajaba, hubo dos tipos de reacciones: los que estaban asombrados y
entusiasmados y los que parecían casi perturbados por la idea de que una chica
pudiera trabajar y estar interesada en el automovilismo".
Como otras mujeres antes que ella, a menudo se encontró lidiando
con ideas preconcebidas que, en lugar de frenarla, la llevaron a ser aún más
profesional y decidida a cambiarlas, pero el cambio lleva tiempo.
“Muchas cosas han cambiado en el mundo en los últimos años y el
paddock refleja este cambio. Los medios prestan mucha más atención a las
mujeres y lo que hacen ahora, inevitablemente, esto tiene un
impacto. Tener ejemplos en los que inspirarse es importante porque de esta
manera las niñas más jóvenes pueden ver por sí mismas que alguien ya ha
derribado barreras, encontrándose con una visión mucho más amplia de las
oportunidades laborales ”.
“Cuando empecé a trabajar era muy tímido y no siempre era fácil
sacar a relucir mi personalidad. Tuve que superar desafíos para ocupar el
puesto en el que estoy hoy y, al hacerlo, gané confianza. Los estereotipos
y cierto tipo de comentarios no desaparecen por sí solos, desaparecen gracias
al compromiso de tantas personas como sea posible ”.
Esta solidaridad está presente y tangible, aunque de forma
discreta entre las #MujeresEnMotoGP, como nos cuenta la propia Heather.
"Hay una solidaridad entre las mujeres que trabajan en el
paddock. Personalmente, no las conozco a todas pero cuando nos encontramos nos
saludamos de todos modos y aunque no conozcamos sus historias, su pasado, las
respeto y los admiro por estar donde están porque no es nada fácil estar ahí y
detrás de esas sonrisas tímidas que intercambiamos, hay una admiración mutua ”.
La aventura de Heather en el paddock de MotoGP ™ comenzó en 2012
a través del boca a boca: “Un mecánico amigo de BSB que había trabajado en el
Campeonato del Mundo me dijo que el equipo Marc VDS buscaba personal para la
hospitalidad. Fue una oportunidad imperdible y durante los dos años
siguientes fui parte de su equipo ”.
Una vez en el entorno, se dio a conocer y siempre estuvo
dispuesta a escuchar otras experiencias. “Un día, Johan Stigefelt, nuestro
actual director de equipo, me dijo que estaba creando un nuevo equipo, que el
piloto sería Johann Zarco y que estaba buscando un responsable de
prensa. Fue la mejor noticia que pude recibir. Entonces, en 2014,
participé en el Caterham Moto Racing Team. Al año siguiente, conocimos a
Razlan Razali y nos convertimos en el Sepang Racing Team ”.
Desde 2014 hasta hoy, muchas cosas han cambiado para Heather y
para su nuevo equipo, que ha experimentado un crecimiento
exponencial. Desde sus inicios en Moto3 ™, pronto entraron en un equipo en
Moto2 ™ y, desde 2019, han participado en MotoGP ™. Su año de debut fue un
éxito rotundo, ganando el título de mejor equipo independiente, así como Fabio
Quartararo, ahora con el equipo oficial de Yamaha, proclamando el Novato del
Año.
Al principio, Heather gestionaba viajes para 10 personas, pero
en el espacio de unos pocos años, la lista ha crecido a 63 de 13 países
diferentes.
“Al principio era la única mujer del equipo y poco después llegó
Chiara Agostini, nuestra directora de hostelería y desde el principio fue un
placer poder contar con ella tanto en el trabajo como en más. Hoy somos seis
mujeres en el equipo ”.
La pandemia de Covid-19 ha significado que Heather haya tenido
que asumir aún más tareas además de lo que había estado haciendo. Ella
debe mantenerse al día sobre las diferentes regulaciones de cada estado donde
visita el circuito del Gran Premio, y asegurarse de que cada miembro de su
equipo las cumpla. También debe asegurarse de que los ciclistas y el
equipo tengan todo lo que necesitan para subir al escenario y, a pesar de lo
que parece una agenda increíblemente ocupada, todavía tiene tiempo para
absorberlo todo.
“Durante los GPs suelo apoyar al equipo y planificar el
siguiente paso, pero también tengo tiempo para vivir la emoción del garaje y
ver lo que pasa en la pista. El momento que más amo es el que precede a la
carrera: la atmósfera en el box antes de que los pilotos se unan a la parrilla
es una sensación increíble, la concentración es tangible, luego se apagan los
semáforos y comienza el espectáculo ”.
En 2021, un ícono del deporte se unió a Heather en el cuadro
Petronas SRT, cuando Valentino Rossi completó su cambio al equipo con sede en
Malasia, y es un gran orgullo para Heather trabajar junto a uno de los nombres
más reconocidos del automovilismo.
"Tengo el privilegio de decir que hago el trabajo de mis
sueños, a partir de este año trabajaré con una de las más grandes corredoras de
todos los tiempos, en lo que espero sea un ejemplo para las chicas más jóvenes,
para transmitirles la importancia". de creer en sí mismos para que puedan
formar parte de este entorno o en todo caso que siempre tengan la fuerza para
hacer realidad sus sueños ”.
Autor: Motogp.com
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